Проектът „Културната дипломация на Балканите през XX и XXI век: постижения, проблеми, предизвикателства за бъдещето“ е финансиран от Фонд „Научни изследвания“ на Министерството на образованието и науката на Република България (договор № КП-06-Н80/4 от 07.12.2023 г.). Базова организация е Институтът за балканистика с Център по тракология при Българската академия на науките, който е водещ мултидисциплинарен научноизследователски и образователен център за езиците, историята, културата и съвременното развитие на Югоизточна Европа.

Проектът обединява 14 млади и утвърдени учени – специалисти в областта на историята, международните отношения, политическите науки, културологията и антропологията – от България, Австрия, Великобритания, Румъния, Франция, Швеция и Съединените щати. Техните фундаментални изследвания допринасят за изясняването на значими проблеми и въпроси, например дали културната дипломация позволява на т.нар. малки държави да компенсират недостига на ресурси, възможности и методи на традиционната публична дипломация, за да изградят по-добър имидж на страната си и да ѝ осигурят по-значимо присъствие на международната политическа сцена. Можем ли да приемем, че през изминалото столетие балканските държави – които не са успявали да постигнат собствена легитимност в областта на културната дипломация – все пак осъзнават нейния потенциал? Намират ли подходящи форми за осъществяването ѝ в опити за неутралитет, търсене на спонсорства и активно участие в международни организации? Дали и доколко използват средствата и възможностите на културната дипломация в противоборството между двете суперсили САЩ и СССР по време на Студената война, а след това и за (бъдещо) присъединяване към Европейския съюз? Свързан с това въпрос е до каква степен водещите световни сили са оказвали значително влияние върху Балканския регион чрез икономически, военни и културни средства.

В допълнение към изследователската дейност в рамките на проекта се организират редица публични събития в партньорство с Министерството на културата, Държавния културен институт към министъра на външните работи на Република България, дипломатически представителства, културни институти, университети и изследователски центрове.

Членовете на научния колектив участват в подготовката на изложби по темата на проекта, показвани в България и чужбина, представят резултатите от своите проучвания на престижни национални и международни форуми, включват ги в лекционни и семинарни занятия и ги популяризират чрез медиите.

Сред целите на проекта е и изграждането на международна научна мрежа, ангажирана с теми, свързани с културната дипломация на Балканите, в която България да заема водещо място. Това значително ще повиши международния престиж на страната и ще допринесе за запознаването на европейската и световната академична общност с постиженията на българските учени. Създадените мостове между различни академични и културни общности ще допринесат и за развитието на академичната дипломация, обмена на опит и трансфера на знания.